IWC stellt die neue Edition des Pilot’s Watch Chronographen Top Gun „Lake Tahoe“ vor. Der 44,5 Millimeter große Chronograph besteht aus weißer Keramik. Auch wenn die Schaffhauser seit Jahren Spezialisten bei der Herstellung technischer Keramik sind, basiert das Gehäuse auf einer speziellen Rezeptur und entsteht in ausgeklügelten Herstellungsprozessen, die eine große Herausforderung darstellen.
Mit „Lake Tahoe White“ wurde eine völlig neue Keramikfarbe entwickelt. Eine große Herausforderung bestand darin, das daraus hergestellte Chronographen-Gehäuse an zahlreiche andere Komponenten aus unterschiedlichen Materialien und mit speziellen Herstellungsverfahren anzupassen, zum Beispiel an Bänder, Drücker, Kronen, Zifferblätter und Zeiger bis hin zu deren Leuchtfarbe. Vergleichsweise einfach erscheint es bei „Lake Tahoe“, das Weiß des Keramikgehäuses an das des Kautschukbandes anzupassen. Auf dem Zifferblatt bieten die schneeweißen Elemente der Zeitanzeige einen starken Kontrast zur pechschwarzen Basis und damit allzeit beste Ablesbarkeit. Bei Dunkelheit leuchten IWC-Fliegeruhren-typisch das Dreieck mit seinen zwei Punkten, die drei Indizes für Drei, Sechs und Neun sowie die Zeiger der Hauptzeit in kräftigem Grün.
Um der Keramik ihre Farbe zu geben, wird Zirkonoxid mit weiteren metallischen Oxiden kombiniert. Die Rohstoffe und das Mischverhältnis sind dabei für jede Farbe anders. Dazu kommt, dass der Herstellungsprozess und seine spezifischen Bedingungen auf die farbige Keramik und ihre jeweiligen Bestandteile adaptiert werden müssen – beispielsweise die Temperatur und Dauer des Sinterprozesses. Weiße Keramik stellt zudem noch einmal deutlich höhere Anforderungen an die Reinheit der Rohstoffe. Eine weitere Herausforderung besteht darin, dass Keramik während des Sinterns um rund ein Drittel schrumpft. Damit das automatische Chronographenkaliber 69380 später präzise in das Gehäuse passt, musste dieser Größenverlust schon bei der Konstruktion einkalkuliert werden.
Im Ergebnis ist technische Keramik leichter als Edelstahl, besitzt aber eine Härte und Kratzfestigkeit, die nur noch von Diamant übertroffen wird. Die speziell entwickelte Ingenieurkeramik ist zudem äußerst beständig gegenüber physikalischen oder chemischen Einflüssen, und selbst Temperaturen von weit über 1000 Grad Celsius können ihr nichts anhaben – ideal also, um für Gehäuse mechanischer Uhren eingesetzt zu werden, für deren Herstellung die IWC ein über Jahrzehnte erworbenes Expertenwissen besitzt. Die Edition Pilot’s Watch Chronographen Top Gun „Lake Tahoe“ ist auf eine Jahresproduktion von 1000 Stück limitiert und kostet 11.200 Euro. MaRi
